Malam semakin gelap dan hujan masih tidak menunjukkan tanda-tanda untuk reda. Suara deruan air yang mengalir deras dari sungai berhampiran turut mengiringi langkah cepat tiga beradik dan Pak Mail yang sedang melarikan diri. Langit yang dipenuhi awan hitam memberi suasana suram dan penuh ancaman, seolah-olah alam semesta sendiri sedang menguji mereka.
“Cepat, kita perlu keluar dari taman ini sebelum mereka kembali!” jerit Samad, sambil memandang ke belakang, memastikan lelaki berbaju hitam itu masih belum mengejar mereka.
Pak Mail, walaupun sudah berusia dan kelihatan lemah, berlari dengan langkah yang masih pantas. “Kalian harus pergi jauh dari sini,” katanya, nafasnya termengah-mengah. “Taman ini bukan tempat yang selamat untuk kalian. Mereka tidak akan berhenti mengejar.”
Sofea, yang berada di sebelah Pak Mail, menggenggam tangan lelaki tua itu dengan erat. “Kami takkan biarkan Pak Mail berseorangan. Kami akan ikut,” katanya dengan suara tegas, walaupun hati kecilnya dipenuhi kerisauan.
Sufian, yang lebih suka merancang daripada bertindak, memandang ke sekeliling. “Kita perlu cari tempat yang lebih selamat. Kalau kita terus lari macam ni, mereka boleh menangkap kita dengan mudah.”
Samad mengangguk. “Betul. Kita perlu cari tempat untuk sembunyi, tapi kita tak boleh jauh dari sini. Taman itu… ada sesuatu yang besar di sana. Kita harus tahu apa yang mereka mahu.”
Mereka terus berlari ke dalam hutan berhampiran, dengan setiap langkah terasa semakin berat. Pokok-pokok besar dan semak yang tebal menambahkan halangan di depan mereka, tetapi mereka tidak berhenti. Mereka tahu, semakin jauh mereka pergi, semakin besar bahaya yang mengancam.
Menyusuri Hutan Gelap
Setelah beberapa minit berlari, mereka akhirnya tiba di sebuah kawasan yang agak lapang di dalam hutan, terlindung dari pandangan luar. Samad berhenti sejenak, memeriksa keadaan sekeliling.
“Ini tempat yang baik untuk sementara waktu,” kata Samad, sambil menarik Pak Mail ke arah sebuah gua kecil yang tersembunyi di celah-celah batu. “Kita boleh sembunyi sekejap di sini.”
Mereka semua masuk ke dalam gua itu, bernafas lega walaupun hujan masih turun dengan lebat. Di dalam gua yang gelap itu, mereka duduk sejenak, mengambil masa untuk menenangkan diri.
Pak Mail menatap mereka dengan pandangan yang penuh rasa terima kasih. “Aku tidak tahu bagaimana untuk membalas bantuan kalian. Kalian… tidak perlu terlibat dalam semua ini.”
Sofea menatap Pak Mail dengan mata penuh tanda tanya. “Tapi kami sudah terlibat, Pak Mail. Kami tak boleh hanya berdiam diri. Apa sebenarnya yang terjadi? Apa yang mereka mahu dari taman itu?”
Pak Mail menghela nafas panjang. Dia memandang jauh ke dalam kegelapan gua. “Taman ini bukan tempat biasa. Ia adalah kunci kepada satu rahsia besar yang telah lama terlindung. Rahsia yang jika jatuh ke tangan yang salah, boleh membawa kemusnahan yang tidak terbayangkan.”
Sufian memotong, “Rahsia apa yang Pak Mail maksudkan? Kenapa mereka begitu berusaha untuk menguasainya?”
Pak Mail berhenti sejenak, matanya berkelip seperti ada sesuatu yang cuba disembunyikan. “Ada sebuah kuasa kuno yang tersembunyi di taman itu. Ia boleh memberi pengaruh besar, bukan sahaja kepada alam sekitar, tetapi juga kepada manusia. Orang-orang yang ingin mengambilnya bukan sekadar manusia biasa—mereka adalah mereka yang mencari kuasa untuk menguasai dunia.”
“Jadi… mereka mahu taman itu untuk kuasa?” tanya Samad, rasa bingung semakin menebal di benaknya.
Pak Mail mengangguk. “Ya, tetapi tidak hanya itu. Mereka mahu menggunakan taman ini untuk tujuan yang lebih gelap. Mereka ingin mengawal segala-galanya—alam, manusia, dan kekuatan yang tersembunyi dalam taman itu.”
Sofea menggigit bibir, menelan rasa takut yang mula menyelubungi dirinya. “Apa yang kita boleh buat? Kita tak boleh biarkan mereka menang.”
Samad melihat ke luar gua, matanya tajam memandang kawasan sekitar. “Kita perlu mencari cara untuk melawan mereka. Kalau mereka mahu taman ini, kita harus pastikan mereka tak dapat menemuinya.”
Ancaman Semakin Dekat
Tiba-tiba, bunyi langkah kaki menghampiri mereka dari jauh. Suara gesekan daun kering dan ranting patah semakin dekat. Samad menoleh cepat. “Mereka sudah hampir! Kita tak ada banyak masa!”
Pak Mail yang kelihatan keletihan segera bangun. “Kalian harus pergi sekarang! Jangan biarkan mereka tahu tempat ini! Ini adalah kesempatan terakhir kalian untuk melarikan diri.”
Namun, ketiga-tiga beradik itu, dengan tekad yang membara, menolak untuk lari. “Kami tak akan tinggalkan Pak Mail,” Samad berkata tegas. “Kita akan berjuang bersama-sama.”
Sofea dan Sufian turut mengangguk, walaupun mereka tahu situasi ini sangat berbahaya. “Kami tak takut, Pak Mail. Kami akan bantu Pak Mail selagi ada peluang.”
Pak Mail terdiam, melihat ketiga-tiga beradik itu dengan perasaan yang bercampur baur—terharu, tetapi juga risau. “Kalian benar-benar berani,” katanya perlahan. “Baiklah, kalau kalian mahu teruskan, kita perlu merancang. Kita tak boleh biarkan mereka menang.”
Perangkap yang Dibina
Mereka keluar dari gua, bergerak dengan hati-hati menyusuri hutan. Samad memikirkan sebuah cara untuk menghalang lelaki berbaju hitam itu daripada meneruskan pencarian mereka. “Kita boleh gunakan pokok-pokok ini untuk buat perangkap,” cadang Samad. “Jika kita letakkan beberapa halangan dan perangkap, mereka mungkin tersandung dan tertunda.”
Sufian memandang sekeliling dan mengangguk. “Betul, kita boleh cari tali dan bahan-bahan lain yang ada di sini untuk buat perangkap.”
Sofea, dengan bantuan Pak Mail, mencari bahan di sekitar mereka. Dalam masa yang singkat, mereka berjaya menyediakan beberapa perangkap yang boleh menghalang lelaki berbaju hitam itu.
